Présentant un corpus d'œuvres de la jeunesse du peintre souhaité le plus exhaustif possible, des premières années à Ornans jusqu'en 1844, date de son premier tableau accepté au Salon, en passant par ses années bisontines et parisiennes, fruit d'importantes recherches, l'exposition Devenir Courbet entend revenir sur les différents moments de la jeunesse méconnue de Gustave Courbet, sa formation, ses cercles de sociabilité, sa culture visuelle, etc. "La salle de dessin est très mal montée car il n'y a pas un modèle passable, je me trouve un des plus forts '. Gustave Courbet, octobre 1837 Bien avant l'affirmation de son esthétique réaliste, qui était le jeune Gustave Courbet à 20 ans ? Malgré les nombreuses biographies sur l'artiste, l'enfance, la jeunesse et la formation du jeune peintre sont restées peu étudiées ou ont été instrumentalisées, participant au récit du peintre-paysan ou à la description d'un tempérament déjà indépendant et réfractaire à toutes les conventions. Ce discours construisait une vision parcellaire, voire erronée des premières années du peintre jusqu'à ses succès parisiens. C'est pourquoi il semblait important d'apporter un éclairage nouveau sur cette période décisive. Depuis son passage au petit Séminaire d'Ornans jusqu'à son premier tableau accepté au Salon en 1844, en passant par ses années bisontines et parisiennes, l'ambition de l'exposition est d'offrir l'opportunité d'entrer dans l'intimité d'un peintre en devenir, à travers de rares documents d'archives ou des prêts emblématiques de plus de quatre-vingt œuvres et documents d'archives, dont une réunion exceptionnelle de six autoportraits de jeunesse. En partenariat avec l'Institut Gustave Courbet."
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