Jusqu'au 12 janvier 2025, l'exposition « Camille Claudel à l'œuvre : Sakountala » propose d'entrer au cœur de la création de ce chef-d'œuvre à l'histoire très mouvementée. Rassemblant près de 100 objets, l'exposition revient sur le processus créatif de Sakountala, l'histoire de sa réception mais aussi sa source d'inspiration littéraire ou encore les nombreuses variations que Camille Claudel en a proposées à la fin de sa carrière. Bénéficiant de prêts exceptionnels du musée Rodin, de la Bibliothèque nationale de France et du musée d'Orsay, cette exposition a reçu le label « Exposition d'intérêt national » du ministère de la Culture.
En 1888, Camille Claudel n'a que 21 ans lorsqu'elle expose Sakountala, un couple d'amoureux inspiré de la littérature indienne. C'est cette œuvre qui la fait connaître du public et de la critique et la seule qui lui vaut une récompense au Salon au cours de sa carrière. Pourtant, elle n'obtient pas la commande de l'État qui lui aurait permis de tailler un marbre monumental. Camille Claudel donne alors le plâtre de Sakountala au musée de Châteauroux, en 1895. Au moment de son installation, le pied gauche de Douchanta est brisé. Puis, l'œuvre est décriée pour son caractère érotique, sa taille, sa massivité, sa fragilité ou encore sa patine par la bourgeoisie locale qui peine à apprécier son travail. L'œuvre se dégrade ensuite progressivement dans les réserves du
musée. Elle n'en sort que dans les années 1980 à la suite de la redécouverte de l'artiste.
La Reconnaissance de Sakountala, drame écrit par le poète hindou Kâlidâsa, probablement au IVe ou au Ve siècle, raconte l'histoire du roi Douchanta qui rencontre Sakountala pendant une partie de chasse. Après avoir épousé Sakountala, Douchanta est victime d'une malédiction et l'oublie. Si ce mythe a rarement été traité
en peinture ou en sculpture, il a fait l'objet de plusieurs traductions en français, d'un ballet et de pièces de théâtre. Dans l'exposition, maquette de décor, projets de costumes ou encore photographies offrent un aperçu du décorum mis en œuvre pour impressionner et dépayser les spectateurs lors de ces représentations. Les visiteurs sont invités à comparer les mises en scènes très marquées par l'orientalisme et la surenchère décorative avec le traitement du thème par Camille Claudel, dépouillé, sobre et hors du temps.
|
