Organisée en trois parties, elle offre une plongée dans le quotidien des femmes des années 50 à 90, mettant en lumière leur contribution essentielle à la société, leurs luttes pour leur affranchissement vis-à-vis de la maternité et pour l'égalité et enfin leur évolution au sein du monde du travail. Janine Niépce est l'une des premières photographes à mettre en lumière le quotidien des femmes dans leur foyer, effectuant en son sein un travail non salarié et non reconnu par la société mais pourtant créateur de valeur. Elle photographie l'intégration de la société par ces femmes qui sortent de leur foyer ainsi que les signes d'émancipation féminine comme l'accès des jeunes femmes à des filières scientifiques, nouvelles modes (coupe à la garçonne, mini-jupe, pantalons), jeunes gens attablés à des cafés, femmes qui fument...
Les luttes féministes ont accompagné des changements sociaux fondamentaux, telles la légalisation de la contraception (loi Neuwirth en 1967) et l'Interruption Volontaire de Grossesse (loi Veil en 1975). Autant d'événements majeurs que Janine Niépce a suivi entre 1965 et 1980, tout en immortalisant des personnalités telles que Simone Veil, Colette, ou encore Elisabeth Badinter. Suite à ces grandes luttes féministes et à l'évolution des moeurs, de plus grandes possibilités de carrières s'ouvrent pour les femmes. Janine Niépce photographie ces avocates, ouvrières, scientifiques ou encore maitresses d'oeuvre sur des chantiers qui accèdent à des métiers jusqu'alors réservés aux hommes. Elle immortalise également les femmes qui travaillent dans les métiers du soin, institutrices, sages-femmes, infirmières..., ces professions essentielles à la société, majoritairement occupées par des femmes, et encore mal rémunérées de nos jours.
L'ARTISTE
Janine Niépce fait partie du courant ' humaniste ' de la photographie d'après-guerre. Bien que parisienne, elle se sent proche des vignerons bourguignons dont est issue sa famille, dont la modernité change les modes de vie. Elle traduira à travers son travail cette France en pleine mutation, entre reconstruction et tradition. C'est dans un Paris occupé qu'elle fait ses études universitaires et découvre la photographie. Révoltée par l'occupation nazie, elle s'engage dans la Résistance en développant des films pour les réseaux de renseignement, puis, en tant qu'agent de liaison, participe à la Libération de Paris. Devenue par la suite photoreporter, elle sillonne les routes de France pour documenter la vie de ses contemporains, de l'intimité de leurs foyers aux lieux de travail de métiers en voie de disparition. Dans un domaine encore largement occupé par les hommes, comme en atteste sa participation à l'exposition Six photographes et Paris en 1960 dans laquelle elle est la seule femme, elle parvient à s'imposer dès 1957 avec sa première exposition personnelle. Son travail documentaire l'emmène jusqu'au Japon, au Cambodge, en Inde, aux États-Unis dans les années 1960. Elle couvre également les changements de son époque, de la mutation professionnelle des femmes aux événements de mai 68.
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