A Marignane, les visiteurs se bousculent pour visiter la crèche grandeur nature. Installée au coeur de la chapelle Notre-Dame de Pitié, elle représente non seulement la nativité mais aussi la vie rurale provençale.
Traditionnellement, les santons de la crèche sont de petites figurines dont la taille est bien codifiée : le santon puce haut de 1 à 3 cm environ, le santon traditionnel de la hauteur d'un pouce et le grand santon qui peut atteindre 18 à 20 cm. Mais à Marignane, depuis 1968, à la chapelle Notre-Dame-De Pitié, sur la Colline Notre-Dame qui domine la ville et l'étang de Berre, les santons atteignent 1,60 mètre ! Les mannequins sont habillés avec des vêtements traditionnels par des bénévoles de l'association 'Les Amis de Marignane et de la Provence', aidés des services techniques municipaux. Les services des espaces verts et de la culture interviennent également. Le montage des décors se fait en effet dès les vacances de la Toussaint par des membres de l'association aidés des services techniques municipaux. Au total, une dizaine de tableaux de la vie rurale marignanaise et provençale, et une cinquantaine de personnages et animaux grandeur nature. Plus de 400 m2 les protègent dans un superbe décor (intérieur et extérieur sous chapiteau). Ainsi est représentée la vie pastorale en Provence avec des scènes animées : la Sainte-Famille entourée de l'aveugle Claude et de son fils Tonin, Zézette, la cousine du tambourinaire, l'incorrigible pistachier, la cardeuse Honorine, le meunier, le pêcheur du Bolmon, la poissonnière, le rémouleur... Et bien d'autres ! 'La naissance du 'Petit Jésus' se trouve intimement liée à la tradition Provençale et à notre patrimoine local. Chaque visiteur trouvera dans cette belle chapelle ce qu'il est venu chercher sous le regard protecteur de Notre-Dame de Pitié'.
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